Науку и искусство, по мнению Тафти, объединяет пристальный взгляд и внимательное наблюдение, формирующее эмпирические данные. Эта книга — о том, как подобное изучение предмета переходит в его графическое отображение.
Тафти — профессор Йельского университета и автор трех широко признанных книг о графическом представлении — приводит выдающиеся примеры такого подхода.
Одним из самых захватывающих образцов является серия изображений пятен на Солнце, нарисованных Галилеем. Как сообщает автор, коллега Галилея описал их так: «Эти рисунки астронома поражают красотой самого явления и точностью его изображения». А это, как пишет Тафти, и есть красивое доказательство.